Tout savoir sur l'isolation à l'aérogel

Qu'est-ce que l'aérogel ?

Utilisé pour l'isolation des bâtiments, l’aérogel est véritablement révolutionnaire. Il s'agit d'un matériau nanostructuré, composé principalement de 99,8 % d'air. Sa structure particulière lui confère d'excellentes propriétés isolantes. En tant qu'isolant mésoporeux, il emprisonne l'air dans sa porosité, ce qui lui permet d'avoir une conductivité thermique deux à trois fois inférieure à celle de l'air libre.

Les isolants en aérogel se présentent sous différentes formes, telles que l'enduit isolant, les panneaux rigides et les granulés. Chaque forme d'aérogel offre des avantages variés en termes d'installation et de performances. Le choix dépend des besoins spécifiques de votre projet d'isolation.

Pour quels travaux d'isolation peut-on l'utiliser ?

L’aérogel offre une grande polyvalence, tant pour les travaux d'isolation par l'extérieur que par l'intérieur. Il peut être utilisé comme enduit isolant appliqué ou projeté sur les murs et les façades, ainsi que sous forme de panneaux rigides pour isoler les murs, les sols et les plafonds.

Certains isolants en aérogel prennent la forme de granulés ou de particules, adaptés pour remplir les cavités, les espaces creux ou les interstices difficiles d'accès. Les isolants en aérogel sont capables d’assurer l’isolation thermique complète de tous types de bâtiments.

Quelle épaisseur choisir pour l'aérogel de silice ?

En général, les aérogels de silice offrent une performance d'isolation élevée malgré leur faible épaisseur, par rapport à d'autres isolants. L'épaisseur recommandée varie en fonction du type de travaux d'isolation :

• Isolation intérieure des toitures, murs et sols. Une épaisseur d'aérogel de silice de l'ordre de 3 cm peut suffire pour obtenir une isolation parfaite.
• Isolation extérieure des murs. Un enduit à l'aérogel de silice d'environ 8 cm d'épaisseur permet d’atteindre une résistance thermique efficace.

Quelles sont les principales qualités de l'aérogel ?

L'aérogel de silice est un isolant aux qualités remarquables. Il possède de nombreux atouts :

• Efficacité d'isolation. Son coefficient de conductivité thermique de seulement 0,027 W/m.K le rend trois fois plus performant que la meilleure laine de verre, assurant ainsi une isolation thermique et phonique supérieure.
• Gain de place. Grâce à ses excellentes performances, l'aérogel nécessite une faible épaisseur pour fournir une isolation efficace, permettant ainsi d'économiser de l'espace dans les bâtiments.
• Résistance et stabilité. L'aérogel de silice est extrêmement incompressible et peut supporter des charges très lourdes, jusqu'à 2 000 fois son poids. Il reste stable et ne s'altère pas en présence d'humidité.
• Étanchéité à l'air et résistance au feu. L'aérogel offre un haut niveau d’étanchéité à l'air, et résiste très bien au feu.
• Perméabilité à la vapeur d'eau. Les aérogels sont perméables à la vapeur d'eau, éliminant ainsi le besoin d'appliquer un pare-vapeur.
• Installation facile et sûre. L'aérogel peut être installé aisément, sans générer de fibres nuisibles lors de la coupe. Cet isolant est non toxique pour l’Homme.
• Haute résistance aux températures. L'aérogel de silice peut supporter des températures atteignant 200 °C, le rendant approprié pour des applications soumises à des températures élevées.

Quels sont les désavantages de cet isolant ?

Les isolants à base d'aérogel de silice présentent certaines limites malgré leurs performances thermiques. Voici les principaux désavantages de cet isolant :

• Coût élevé. La fabrication d'un kilo d'aérogel coûte environ 1 800 €, ce qui limite sa démocratisation. Le prix de vente des aérogels de silice est élevé, rendant leur utilisation encore inaccessible pour de nombreux particuliers.
• Vieillissement et fragilité. Le vieillissement des aérogels peut être influencé par divers facteurs, tels que le pH ou l'humidité. Leur structure nanoporeuse et leur faible densité les rendent fragiles mécaniquement. Le découpage et l'utilisation de ces matériaux nécessitent une grande minutie, car il s’agit d’un isolant très fragile.
• Fabrication énergivore. La production d'aérogel demande une importante consommation d'énergie, ce qui contribue à rendre ce matériau coûteux. Malgré d’excellentes performances une fois installé, la dépense énergétique pour la fabrication est un inconvénient écologique notable.
• Utilisation encore limitée. En raison du coût élevé et de la complexité de production, l'aérogel est principalement utilisé dans l'industrie et certains bâtiments spécifiques, plutôt que pour des isolations résidentielles courantes.

Quel prix pour l'aérogel ?

Actuellement, le prix de l'aérogel de silice reste assez conséquent : environ 6 € le litre. En raison de leur processus de fabrication complexe et coûteux, les aérogels sont utilisés principalement pour des chantiers exceptionnels dans l’industrie ou le patrimoine. Il faudra attendre encore plusieurs années pour que leur fabrication, gourmande en énergie, s'améliore et permette de proposer des tarifs plus abordables au grand public.

Pour donner une idée, le coût d'un enduit isolant à base d'aérogel varie généralement entre 350 et 400 € TTC/m2, incluant la pose par un professionnel. Donc, pour isoler une façade de 100 m2 avec de l'aérogel, le prix se situera entre 35 000 et 40 000 € TTC.