Tout savoir sur l’isolation au polystyrène extrudé

Qu’est-ce que le polystyrène extrudé ?

Le polystyrène extrudé, tout comme le polystyrène expansé, est un matériau synthétique issu de la pétrochimie. Le procédé de fabrication est sensiblement le même : les billes de styrène sont mises en contact avec un agent gonflant. Selon le composé choisi, les propriétés finales seront différentes. Il existe deux agents gonflants principaux :

• le CO2, pour les plaques à la performance standard ;
• le HFC pour celles dotées de caractéristiques thermiques supérieures.

Ce matériau se présente uniquement sous forme de panneaux rigides, souvent de couleur bleue, proposés en diverses épaisseurs.

Pour quels travaux d’isolation peut-on l’utiliser ?

En France, le polystyrène extrudé est couramment utilisé pour l’isolation des sols dans les constructions neuves. En parallèle, ce matériau peut également être employé :

• au niveau de la toiture, que ce soit en isolation extérieure ou pour le doublage des rampants ;
• pour l’isolation des combles perdus ;
• sur les murs, en isolation extérieure (ITE) ou intérieure (ITI).

Quelle épaisseur choisir pour le polystyrène extrudé ?

Pour déterminer l’épaisseur d’un isolant, vous avez besoin de 2 données :

• la conductivité thermique (λ) du matériau ;
• la résistance thermique (R) souhaitée.

En utilisant la formule e = R x λ, vous calculez l’épaisseur (e) nécessaire.

La conductivité thermique du polystyrène expansé varie entre 0,029 W/m.K et 0,035 W/m.K. En outre, pour une isolation performante et éligible aux primes énergétiques, vous devez choisir un R élevé, supérieur à 3,7 m2.K/W. Notez que plus la valeur de R est grande, plus l’isolation est forte.

Vous trouverez dans ce tableau les épaisseurs habituellement mises en œuvre :

Quelles sont les principales qualités du polyuréthane extrudé ?

Le premier atout du polystyrène expansé est sa faible conductivité thermique. C’est un très bon isolant qui vous apporte du confort et moins de dépenses d’énergie en hiver. Il ne craint pas l’humidité et est étanche à l’air. Grâce à ses propriétés, vous obtenez une bonne résistance thermique avec une épaisseur moindre. Vous empiétez donc moins sur votre surface de vie.

Ensuite, il est facile à poser et ne nécessite pas d’appareillage spécifique (comme pour l’isolation par soufflage). Il est léger, dense et résistant à la compression : il ne se tasse donc pas avec le temps. Sa longévité est estimée entre 50 et 75 ans selon les fabricants.

Enfin, en comparaison avec d’autres matériaux isolants comme la fibre de bois ou le polyuréthane, il est peu onéreux.

Quels sont les points de vigilance de cet isolant ?

Comme pour tous les isolants, les limites de ce matériau doivent être prises en compte selon la nature de vos travaux. Voici les principaux inconvénients du polystyrène extrudé :

• Ses performances acoustiques sont moyennes. Si vous avez besoin d’isolation phonique en plus de l’isolation thermique, il n’est indiqué.
• Il en va de même pour le confort d’été : il n’apporte pas de plus-value.
• Le XPS est un matériau fabriqué à partir de pétrole : son bilan environnemental est négatif.
• Il ne résiste pas au feu et sa combustion génère des vapeurs toxiques.
• Très hydrophobe, il n’est pas adapté pour les bâtis anciens.
• Il craint les rongeurs. Des grilles anti-rongeurs peuvent être installées lors de la pose.

Quel prix pour le polystyrène extrudé ?

Le prix des plaques XPS varie en fonction de l’épaisseur et des formats disponibles. On estime que le coût moyen du mètre carré varie entre 15 et 25 €.

Si vous prévoyez de faire appel à un artisan, le coût de la pose et de l’intervention est à prévoir. En contrepartie, vous pourrez bénéficier d’aides financières dans le cadre de votre rénovation énergétique. Vérifiez que le professionnel est certifié RGE pour vous y donner droit.