Conçu pour suivre la course du soleil, le tracker solaire peut améliorer considérablement le rendement de vos panneaux photovoltaïques. Comment fonctionne un tracker solaire ? Quels avantages et inconvénients ? Combien ça coûte ? Ce qu’il faut savoir.
Également appelé suiveur solaire, le tracker solaire est un dispositif mécanique conçu pour orienter un panneau solaire de manière à ce qu’il suive la course du soleil tout au long de la journée.
Cette technologie intelligente a été créée pour apporter des solutions plus efficientes pour l’autoconsommation. Elle permet en effet :
Un tracker solaire prend la forme d’un panneau photovoltaïque monté sur un bras articulé. Son mode de fonctionnement se base sur un principe fréquemment observé dans la nature, celui de l’héliotropisme.
L’héliotropisme représente la capacité qu’ont certaines plantes, comme le tournesol, à se tourner naturellement vers la lumière du soleil. Pour tirer un maximum de profit et optimiser sa production d’électricité, le tracker solaire va tourner durant toute la journée pour capter le plus de de rayons solaires possible.
Pour ce faire, des capteurs ou des systèmes GPS s’occupent de mesurer la position du soleil en temps réel. Les informations collectées sont ensuite traitées par un contrôleur qui se charge de calculer l’angle optimal pour orienter les panneaux solaires. Les moteurs du tracker ajustent alors la position des panneaux pour suivre le soleil. Le processus se répète au fil de la journée.
En modifiant son positionnement au cours de la journée, le tracker solaire conserve un angle d’incidence de 90°. Pour rappel, la production d’électricité est optimale lorsque les rayons du soleil frappent les capteurs solaires de vos panneaux à la perpendiculaire.
Sur le marché, il existe deux systèmes de trackers solaires : les trackers 1 axe et les trackers 2 axes.
Le tracker solaire monoaxial suit le mouvement du soleil d’Est en Ouest, en azimut, autour d'un seul axe horizontal. Il veille à ce que les panneaux solaires soient toujours parfaitement orientés vers la bonne direction à longueur de journée. Ce type de tracker permet d’optimiser le rendement d’un panneau photovoltaïque de 25 à 30 %.
Comme son nom l’indique, le tracker solaire biaxial fonctionne sur un axe à la fois horizontal et vertical. En plus d’optimiser l’orientation de vos panneaux solaires, ce modèle fait en sorte de les incliner de manière optimale afin de les rendre encore plus performants. Le tracker solaire 2 axes permet ainsi d’augmenter le rendement d’un panneau photovoltaïque de 40 %.
Par une prise au vent plus forte, l'utilisation de trackers solaires permet une ventilation naturelle des panneaux solaires. Leur usure est alors ralentie, ce qui a pour effet d’allonger la durée de vie de votre installation.
L’utilisation d’un suiveur solaire présente un certain nombre d’avantages :
La pose d’un tracker solaire ne nécessite pas de permis de construire. Cependant, il est demandé d'établir une déclaration préalable en mairie si le système atteint une hauteur de plus de 1m80, ce qui est souvent le cas avec les trackers solaires.
Si les avantages du tracker solaire sont indéniables, ce dispositif comporte néanmoins quelques inconvénients notables :
Dans la mesure où ils présentent une forte prise en vent, les trackers solaires ne sont pas recommandés dans les zones régulièrement soumises au vent. Installer un suiveur solaire n’est pas recommandé non plus en montagne, car il n’est pas conçu pour supporter un poids excessif de neige.
Le prix d’un tracker solaire se situe souvent entre 6 000 et 15 000 €. Le coût d’un suiveur solaire dépend de plusieurs facteurs, comme :
Bien que leur coût initial puisse être plus élevé que celui des installations fixes, les trackers solaires offrent un retour sur investissement attrayant à long terme. Toutefois, il est à noter qu’ils ne sont pas éligibles aux aides de l’État, comme la prime à l’autoconsommation ou la revente d’électricité en obligation d’achat (OA Solaire). C’est l’une des raisons pour lesquelles on les retrouve encore assez peu chez les particuliers et davantage dans le monde agricole, sur de grandes surfaces d’exploitation.
